Ombudsdienst Bouw van start in 2027: gratis hulp bij bouwgeschillen

Tegen 1 januari 2027 komt er een officiële ombudsdienst voor de bouwsector. Consumenten die in conflict raken met een aannemer, bouwbedrijf of architect zullen daar gratis terechtkunnen voor bemiddeling, zonder meteen de stap naar de rechtbank te moeten zetten. Dat heeft minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) woensdag aangekondigd.

De nieuwe ombudsdienst wordt ondergebracht binnen de bestaande Consumentenombudsdienst en zal fungeren als centraal aanspreekpunt voor bouwgeschillen. Het gaat om conflicten over aannemingen, uitgevoerde werken, contracten en de uitvoering daarvan. Binnen de ombudsdienst komt een specifieke bouwkamer, met enerzijds een bemiddelingsluik voor contractuele geschillen en anderzijds een arbitrage-afdeling. In die laatste wordt de bestaande Geschillencommissie Bouw geïntegreerd.

Win-win-win

Om de extra taken op te vangen, worden acht bijkomende medewerkers aangeworven. Bedrijven zullen verplicht zijn om mee te werken aan de bemiddeling. Die procedure kan maximaal drie maanden duren. Indien nodig blijft een gang naar de rechtbank nadien mogelijk.

Volgens minister Beenders is de nieuwe ombudsdienst een duidelijke meerwaarde voor alle betrokkenen. “Dit is een win-win-win: consumenten krijgen sneller duidelijkheid, bedrijven vermijden lange en dure procedures en de rechtbanken krijgen meer ademruimte,” klinkt het. De dienst wordt in de loop van dit jaar stap voor stap uitgerold en moet tegen begin 2027 volledig operationeel zijn.

Vandaag kunnen consumenten met bouwproblemen al bij verschillende instanties terecht, afhankelijk van de aard van het geschil. Voor technische problemen bestaat onder meer de Verzoeningscommissie Bouw, waarin onder andere Bouwunie, Netwerk Architecten Vlaanderen (NAV), FAB en Embuild zetelen. Die versnippering zorgt echter vaak voor onduidelijkheid.

De oprichting van een Ombudsdienst Bouw stond al jarenlang op de politieke agenda, maar werd herhaaldelijk uitgesteld. Eind 2019 startte toenmalig minister Wouter Beke (CD&V) gesprekken met de sector. Onder meer ACV Bouw, Bouwunie en NAV spraken toen al hun steun uit voor een centrale ombudsdienst. In 2022 zette toenmalig staatssecretaris Eva De Bleeker (Open VLD) de eerste concrete stappen. Met de aankondiging van minister Beenders lijkt het dossier nu definitief in een stroomversnelling te komen.