N-VA wil btw naar 6% voor nieuwbouw

De N-VA zet opnieuw zwaar in op een grondige hervorming van de btw. In de HLN-podcast Het rapport van de Wetstraatkondigt voorzitter Valerie Van Peel aan dat haar partij het dossier weer op de regeringstafel legt. De kern van het plan: een duurdere winkelkar, maar goedkoper bouwen.

Volgens Valerie Van Peel is het tijd om te stoppen met “gepruts in de marge”. Geen sector per sector meer aanpassen, maar een structurele hervorming. Concreet wil N-VA de bestaande btw-tarieven van 6 en 12 procent samenvoegen tot één tarief van 9 procent. Het huidige standaardtarief van 21 procent, vaak het ‘luxetarief’ genoemd, zou stijgen naar 22 procent.

Die extra procent moet jaarlijks zo’n 1,5 miljard euro opleveren. Met dat geld wil N-VA onder meer de btw op nieuwbouw verlagen van 21 procent naar 6 procent, of naar 9 procent als het uniforme tarief er komt. Vandaag betaalt wie een nieuwbouwwoning koopt 21 procent btw, terwijl renovaties aan 6 procent gebeuren. Dat verschil is volgens Van Peel niet langer te verantwoorden, zeker niet in een oververhitte woningmarkt. Een lagere btw op nieuwbouw moet de bouwsector en jonge gezinnen opnieuw ademruimte geven.

Begrotingsdruk loopt op

De timing is niet toevallig. Nadat de Raad van State begin februari het eerdere compromis van de federale regering stevig fileerde, werd het btw-dossier grotendeels on hold gezet. Enkel de btw op pesticiden en overnachtingen in hotels en campings stijgt sinds 1 maart.

Intussen rekent de regering dit jaar op 475 miljoen euro extra inkomsten uit consumptie om de begroting op koers te houden. Hoe langer een brede hervorming uitblijft, hoe groter het risico op ontsporing. Pasen geldt als nieuwe, informele deadline.

Weerstand bij MR

Toch is het geen nieuw idee. Eerdere pogingen om een grote btw-hervorming door te voeren strandden op verzet van Mouvement Réformateur (MR). De Franstalige liberalen vrezen dat een uniform tarief van 9 procent de winkelkar duurder maakt en zo de koopkracht aantast.

Van Peel noemt die kritiek kortzichtig. Volgens haar focust MR te veel op de onmiddellijke impact in de supermarkt en te weinig op het bredere plaatje van gezonde overheidsfinanciën en lagere lasten op arbeid. Ze had de voorbije weken meerdere gesprekken met MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez om het voorstel toe te lichten, maar een doorbraak lijkt voorlopig niet in zicht.

Ook Vooruit twijfelt

Niet alleen MR ligt dwars. Ook Vooruit stond in het verleden koel tegenover een grote hervorming. Voorzitter Conner Rousseau toonde zich bereid om het standaardtarief op te trekken naar 22 procent, maar een uniform tarief van 9 procent botst bij de socialisten op bezorgdheid over de koopkracht.

De vraag is dus of er binnen de federale coalitie voldoende draagvlak bestaat. Premier Bart De Wever zal het dossier vermoedelijk koppelen aan de bredere begrotingscontrole en andere sociaaleconomische maatregelen in maart. Zo kan elke partij toegevingen doen en tegelijk accenten binnenhalen.

Hoe de hervorming er uiteindelijk zal uitzien, blijft voorlopig onduidelijk. Sinds het krokusreces vond er nog geen technisch overleg plaats en ligt er officieel geen nieuw regeringsvoorstel op tafel. Maar één ding is duidelijk: het btw-spook waart opnieuw door de Wetstraat, en deze keer lijkt de inzet hoger dan ooit.