Vlaanderen voert strengere regels in voor Airbnb-verhuur

Wie vandaag een kamer, appartement of vakantiewoning via Airbnb of Booking.com wil verhuren, zal binnenkort aan strengere voorwaarden moeten voldoen. De Vlaamse regering wil de wildgroei aan toeristische verhuur aanpakken en verplicht boekingsplatformen voortaan om alleen nog accommodaties met een geldig registratienummer van Toerisme Vlaanderen aan te bieden. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

Het voorstel van Vlaams minister van Wonen en Toerisme Hans Bonte (Vooruit) kreeg recent groen licht van de ministerraad en moet nog dit jaar van kracht worden. De maatregel moet zowel de kwaliteit van toeristische verblijven verbeteren als voorkomen dat woningen massaal van de reguliere huurmarkt verdwijnen.

Verplichte registratie

Eigenaars die hun woning via een online platform willen verhuren, moesten zich al registreren bij Toerisme Vlaanderen, maar in de praktijk gebeurde dat niet altijd. Uit controles bleek dat slechts zes op de tien gecontroleerde accommodaties correct geregistreerd waren. In Antwerpen beschikte amper 54 procent van de onderzochte panden over de vereiste registratie, terwijl in Kortrijk zelfs meer niet-erkende dan erkende verblijven werden vastgesteld. Om die situatie recht te trekken, zullen platformen zoals Airbnb en Booking.com enkel nog accommodaties mogen publiceren die over een geldig registratienummer beschikken. Daarnaast zullen ze hun aanbod moeten delen met de Vlaamse overheid, zodat controles efficiënter kunnen verlopen.

Hogere veiligheidsnormen

Het verkrijgen van een registratienummer wordt bovendien gekoppeld aan strengere kwaliteits- en veiligheidsvoorwaarden. Zo moeten uitbaters onder meer een brandveiligheidsattest kunnen voorleggen en beschikken over een brandverzekering en een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid. Elke accommodatie zal ook minstens twee mogelijke vluchtroutes moeten hebben in geval van brand. Dat hoeft niet noodzakelijk een extra deur te zijn; ook een raam kan als tweede uitgang gelden, op voorwaarde dat hulpdiensten er toegang toe hebben. Volgens minister Bonte moeten toeristen kunnen rekenen op veilige en kwalitatieve verblijven. De nieuwe regels moeten voorkomen dat illegale of onveilige accommodaties op de markt blijven.

Woningmarkt beschermen

Naast de veiligheidsaspecten speelt ook de druk op de woningmarkt een belangrijke rol. In verschillende toeristische steden en gemeenten worden woningen steeds vaker opgekocht door investeerders die ze uitsluitend voor kortetermijnverhuur inzetten. Daardoor verdwijnen woningen van de reguliere huurmarkt, wat de druk op huur- en koopprijzen verder verhoogt. Met de nieuwe regelgeving wil de Vlaamse regering vermijden dat woningen massaal worden ingezet voor toeristische verhuur ten koste van bewoners. Volgens Bonte richt de maatregel zich niet op particulieren die sporadisch een kamer of tweede verblijf verhuren, maar wel op professionele investeerders en eigenaars die grote aantallen woningen aan de woningmarkt onttrekken.

Meer slagkracht voor gemeenten

Ook lokale besturen krijgen extra mogelijkheden om op te treden tegen illegale verhuur. Tot nu toe moesten gemeenten vaak langdurige handhavingsprocedures doorlopen. In de toekomst zal een proces-verbaal wegens stedenbouwkundige overtredingen volstaan om Toerisme Vlaanderen de mogelijkheid te geven een accommodatie te sluiten. Met deze hervorming sluit Vlaanderen aan bij andere Europese steden en regio's, zoals Amsterdam en Barcelona, die de voorbije jaren eveneens strengere regels invoerden om de impact van toeristische verhuur op de woningmarkt te beperken.