Tot 700 euro besparen? Nieuwe energieregels moeten vergelijken makkelijker maken

Het Parlement heeft definitief groen licht gegeven voor strengere regels voor energieleveranciers en de facturen die zij versturen. Vanaf oktober worden de beruchte “misleidende kortingen” verboden, zodat consumenten de prijs van hun energiefactuur gemakkelijker kunnen vergelijken.

1. Eén product, één prijs

Wanneer energieleveranciers de prijs van een van hun formules aanpassen, zullen zij ook verplicht de naam van die formule moeten wijzigen.

Die nieuwe regel moet voorkomen dat er verschillende tarieven bestaan onder dezelfde productnaam, legt minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) uit.

De nieuwe regels werden uitgewerkt onder de vorige ministers Mathieu Bihet (MR) en Rob Beenders.

De maatregel “één product, één prijs” moet vermijden dat consumenten denken dat ze nog altijd een oud en voordelig contract hebben omdat het dezelfde naam draagt, terwijl de leverancier de prijzen intussen aanzienlijk heeft verhoogd.

2. Vaste kosten beperken

Veel energieleveranciers rekenen zogenaamde “vaste kosten” aan. Volgens de Vlaamse energieregulator kan dat bedrag variëren tussen 60 en 300 euro per jaar.

Die kosten moeten administratieve uitgaven dekken, zoals het versturen van facturen.

Maar wat gebeurt er wanneer je na slechts één maand van leverancier verandert? Vandaag verlies je vaak het volledige bedrag van die vaste kosten.

Vanaf volgend jaar verandert dat. Leveranciers zullen die kosten pro rata moeten berekenen op basis van de periode waarin je effectief klant bent geweest.

Bijvoorbeeld: als de vaste jaarlijkse kost 100 euro bedraagt en je na één maand vertrekt, betaal je nog slechts 8,33 euro.

Consumentenorganisatie Testaankoop vraagt al jaren om deze hervorming. Volgens woordvoerder Laura Clays maakten sommige leveranciers misbruik van opzegvergoedingen.

3. Eerst een prijsberekening, daarna een contractverlenging

“Vandaag heb je bijna een doctoraat nodig om je energiecontract te begrijpen”, zegt minister van Energie Mathieu Bihet.

Om consumenten duidelijkheid te geven, vooral wanneer een contract afloopt, zullen leveranciers voortaan vooraf een gedetailleerde berekening van de jaarlijkse factuur moeten bezorgen.

Voor veel consumenten zegt een prijs per kWh meer dan een geschatte jaarprijs.

Vanaf volgend jaar mogen leveranciers bepaalde kosten niet langer apart presenteren. Ze zullen moeten werken met één globale prijs, zodat verborgen kosten verdwijnen.

4. Einde van misleidende kortingen

300 euro korting op je energiefactuur als je deze week van leverancier verandert? Zulke promoties worden voortaan strenger gereguleerd.

Volgens Rob Beenders gaan die kortingen vaak gepaard met verborgen voorwaarden, zoals de verplichting om langer dan twaalf maanden klant te blijven.

Vanaf oktober mogen leveranciers nog altijd een korting geven, maar zonder bijkomende voorwaarden.

Dankzij deze nieuwe regels rond welkomstkortingen zullen consumenten contracten veel gemakkelijker kunnen vergelijken.

5. Een QR-code met alle informatie

Vandaag weten veel mensen niet precies welk type contract ze hebben (vast of variabel), hoeveel ze per kWh betalen of wanneer hun contract afloopt.

Die informatie terugvinden op de website van de leverancier is niet altijd eenvoudig.

Vanaf januari zal elke energiefactuur een QR-code moeten bevatten.

Wanneer je die scant, krijg je meteen alle informatie over je huidige contract en kun je jouw aanbod eenvoudig vergelijken met andere voorstellen op de markt.

Volgens Rob Beenders zorgt dat voor “meer transparantie en eerlijkere concurrentie”.

6. Hoeveel kun je besparen?

Het doel van deze nieuwe regels is consumenten helpen om energiecontracten eenvoudiger te vergelijken.

Honderdduizenden gezinnen met relatief dure contracten zouden daardoor tussen 300 en 700 euro per jaar kunnen besparen.

Sectorfederatie Febeg plaatst wel kanttekeningen bij die aangekondigde besparingen en benadrukt dat de winstmarges in de sector beperkt zijn.

Volgens Febeg kunnen consumenten ook aanzienlijk besparen door niet automatisch voor een contract met vaste prijs te kiezen.

De federatie wijst erop dat vaste contracten vaak duurder zijn omdat leveranciers daarin het risico op plotse stijgingen van de energieprijzen verwerken.