Zwartwerk en valse onderaanneming: miljoenenfraude ontdekt in bouwsector

Een grootschalige operatie heeft de bouwsector opgeschud, met twintig huiszoekingen in Brussel, Charleroi, Namen, Bergen en Luik. Deze actie, gecoördineerd door de Federale Gerechtelijke Politie van Brussel in samenwerking met de RSZ, de RVA en Dienst Vreemdelingenzaken, is gericht op het ontmantelen van een netwerk van sociale fraude van ongekende omvang binnen de sector.

Een gesofisticeerd systeem van sociale fraude

Het onderzoek richt zich op meerdere bouwbedrijven die ervan verdacht worden een complex systeem te hebben opgezet om sociale bijdragen te ontwijken. De verantwoordelijken zouden gebruik hebben gemaakt van niet-aangegeven werknemers, fictieve onderaannemingen en gedeeltelijke loonverklaringen. Ook een systeem van valse facturatie zou zijn gebruikt om verdachte geldstromen tussen opdrachtgevers en fictieve onderaannemers te verantwoorden.

Na de huiszoekingen zijn 17 personen van hun vrijheid beroofd voor verhoor, waarvan er twee onder aanhoudingsmandaat werden geplaatst. Drie voertuigen, 1,2 miljoen euro in contanten en vijftig bankrekeningen zijn in beslag genomen. De schade voor de sociale zekerheid wordt geraamd op meer dan 3 miljoen euro.

Een fenomeen dat de hele sector ondermijnt

Sociale fraude in de bouw is geen geïsoleerd fenomeen. Volgens de sector zelf brengt dit soort praktijken eerlijke concurrentie in gevaar, ondermijnt het de rechten van werknemers en ontneemt het de staat broodnodige middelen voor de financiering van sociale zekerheid en openbare infrastructuur. Eerlijke bedrijven worden zo benadeeld door concurrenten die de sociale wetgeving aan hun laars lappen.

Verhoogde controles en waakzaamheid

De autoriteiten voeren steeds meer controles uit in deze risicovolle sector. In 2023 voerden de RSZ en de Sociale Inspectie meer dan 2.000 controles uit op Belgische werven, wat leidde tot de vaststelling van honderden inbreuken, vooral gelinkt aan zwartwerk en illegale tewerkstelling van buitenlandse arbeidskrachten. Deze acties hebben tot doel de sector te saneren en eerlijke arbeidsomstandigheden te garanderen.

Een directe impact op werven en veiligheid

Naast fraude blijft veiligheid op de werven een belangrijk aandachtspunt. Elk jaar worden in Wallonië gemiddeld 113 ongevallen op autosnelwegwerven geregistreerd, waarvan vier met dodelijke afloop en 178 met gewonden, volgens de Waalse Maatschappij voor Aanvullende Financiering van Infrastructuur. De strijd tegen sociale fraude draagt ook bij tot meer veiligheid, door ervoor te zorgen dat arbeiders beschikken over sociale bescherming en conforme werkomstandigheden.

Naar een transparante en verantwoorde bouwsector

De operatie van vorige week betekent een belangrijke stap in de strijd tegen sociale fraude. Ze stuurt een krachtig signaal naar de hele sector: transparantie en respect voor de regels zijn essentiële voorwaarden voor het behoud van het vertrouwen en de duurzaamheid van de bouwsector in België. De bouwprofessionals, vakbonden en autoriteiten roepen op tot verhoogde waakzaamheid en blijvende inspanningen om de sector te zuiveren en werknemers te beschermen.