Bijna 2.000 Belgen slachtoffer van fraude bij online brandstofverkoop

Sinds 2022 stellen de Belgische autoriteiten een zorgwekkende toename van oplichtingen vast die verband houden met de online verkoop van brandstoffen. Volgens cijfers die dinsdag door de FOD Economie werden meegedeeld, werden sinds 1 januari 2022 1.979 meldingen geregistreerd van fraude met stookolie, pellets en houtproducten.

De slachtoffers verloren gemiddeld 388 euro per persoon, goed voor een totale schade van meer dan 610.000 euro. Deze fraudepraktijken nemen vaak de vorm aan van valse webshops of misleidende advertenties op sociale media, die consumenten lokken met opvallend lage prijzen.

Misleidende websites met een geloofwaardig uiterlijk

De Economische Inspectie van de FOD Economie onderzoekt de ontvangen meldingen en kan gerechtelijke onderzoeken openen. De daders riskeren gevangenisstraffen van één maand tot vijf jaar of boetes tot 24.000 euro.

In sommige gevallen gebruiken de fraudeurs de gegevens van bestaande bedrijven – zoals adres, ondernemingsnummer of wettelijke vermeldingen – om hun websites betrouwbaarder te doen lijken en het vertrouwen van consumenten te winnen.

De juiste reflexen om niet in de val te lopen

De FOD Economie herinnert consumenten aan enkele essentiële voorzorgsmaatregelen om brandstoffen veilig online te kopen:

• Controleer altijd de identiteit en reputatie van de verkoper vóór betaling.
• Wees wantrouwig tegenover te mooie aanbiedingen of buitensporige kortingen.
• Gebruik uitsluitend beveiligde betaalmethoden.
• Meld elke verdachte website via het platform consumerconnect.be.