Pour fonctionner et apporter tout le confort moderne à ses habitants, une maison autonome doit produire son électricité, son chauffage et son eau chaude. Et dans la même logique d'approche écologique, elle doit aussi consommer le moins possible. C'est donc en associant moyens de production individuels, solutions qui économisent l'énergie et nouvelles habitudes de vie que l'on arrive à une maison 100 % autonome et peu énergivore.

• L'isolation

Une isolation très poussée des murs, du toit, des fenêtres, des portes, bref de l'enveloppe du bâtiment permet de réduire la consommation de chauffage jusqu'à 90 %.

• L'exposition

Lorsqu'il s'agit d'une construction neuve, l'orientation de la maison permet d'exploiter au maximum la chaleur apportée par le soleil l'hiver. Pour l'été, l'utilisation d'un puits canadien permet d'apporter de la fraîcheur dans la maison sans aucune dépense d'énergie.

• L'électricité et la chaleur

Les panneaux solaires et les batteries domestiques associés à un chauffe-eau solaire et un système de cogénération (pellets, bois, poêle hydro…) permettent de gérer les besoins en électricité et en chaleur domestique et sanitaire.

• L'eau

Dans une habitation autonome, les eaux de pluie sont collectées, filtrées et stockées dans des cuves. Ensuite, l'eau circule dans la maison selon deux circuits. Le premier pour l'usage des toilettes, machines à laver le linge ou la vaisselle, les douches… Le second est celui de l'eau potable. Grâce à des systèmes de filtres généralement à charbon, en céramique ou à ultraviolets, l'eau de pluie devient parfaitement consommable et saine.

• Les écogestes

Les économies d'énergie, c'est autant à ne pas devoir produire. Dans une maison autonome, on n'installe que des éclairages basse consommation. On lave le linge à basse température et on le fait sécher à l'extérieur ou sur un séchoir à linge. On débranche les chargeurs et on éteint les appareils (pas de veille). On utilise des robinets économiques. Etc. Etc. Plein de petits gestes qui additionnés représentent une quantité d'énergie gagnée impressionnante.

Les avantages

• Aucun abonnement ni redevance d'électricité ou de gaz.
• Libre choix des moyens de production et des matériaux.
• Gestion totalement autonome.
• Maîtrise de ses coûts énergétiques dans le temps (inflation des énergies).
• Aspect écologique (réduction de son empreinte).
• Utilisation des énergies renouvelables.
• Encourage à vivre confortablement tout en économisant.

Les inconvénients

• Actuellement, encore plus coûteux à réaliser au départ qu'une habitation classique.
• Les multiples équipements différents nécessitent plus d'attention et d'entretien.
• Nécessite plus d'espace pour installer les systèmes de chauffage de production, de stockage, de filtration…

Avec l'évolution des technologies ainsi que l'intérêt pour les solutions responsables et durables, en construction neuve comme en restauration, les bâtiments autonomes en énergie deviennent de plus en plus une réalité. À 100 % ou à 80 ou 90 %, mais la tendance à l'autoproduction et l'autoconsommation grandit d'année en année.